O grau de qualquer negligência potencial e como isso pode afetar a aplicabilidade das renúncias dependerá das causas do desastre, que ainda estão sob investigação
Isenções de responsabilidade assinadas por passageiros de um submersível perdido no mar durante um mergulho nos destroços do Titanic podem não proteger o proprietário da embarcação de possíveis ações judiciais por parte das famílias das vítimas, disseram especialistas jurídicos.
O submersível Titan desapareceu no domingo com cerca de duas horas de mergulho e foi encontrado em pedaços no fundo do oceano depois do que a Guarda Costeira dos EUA disse na quinta-feira ter sido uma “implosão catastrófica” de sua câmara de pressão.
Acredita-se que os passageiros, que pagaram até US$ 250.000 cada para viajar a 12.500 pés abaixo da superfície, assinaram isenções de responsabilidade. Um repórter da CBS que fez a viagem com a OceanGate Expeditions em julho de 2022 relatou que o termo de responsabilidade que ele assinou mencionava a possibilidade de morte três vezes apenas na primeira página.
A Reuters não pôde confirmar de forma independente os termos das renúncias da OceanGate. A OceanGate não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários na quinta-feira.
As renúncias nem sempre são rígidas e não é incomum que os juízes as rejeitem se houver evidências de negligência grave ou perigos que não foram totalmente divulgados.
“Se houver aspectos do projeto ou construção desta embarcação que foram mantidos em sigilo pelos passageiros ou se ela foi operada conscientemente, apesar da informação de que não era adequada para este mergulho, isso iria absolutamente contra a validade da renúncia”, disse o advogado e especialista em direito marítimo Matthew D. Shaffer, que mora no Texas.
A OceanGate poderia argumentar que não foi grosseiramente negligente e que as renúncias se aplicam porque descreviam completamente os perigos inerentes ao sondar as profundezas do oceano em um submersível do tamanho de uma minivan. O grau de qualquer negligência potencial e como isso pode afetar a aplicabilidade das renúncias dependerá das causas do desastre, que ainda estão sob investigação.
“Existem tantos exemplos diferentes do que as famílias ainda podem reivindicar, apesar das renúncias, mas até que saibamos a causa, não podemos determinar se as renúncias se aplicam”, disse o advogado de danos pessoais Joseph Low, da Califórnia.
A OceanGate é uma pequena empresa sediada em Everett, Washington, e não está claro se ela possui ativos para pagar danos significativos, caso algum deles seja concedido, mas as famílias podem cobrar da apólice de seguro da empresa, se houver.
As famílias também podem buscar indenização de terceiros que projetaram, ajudaram a construir ou fabricaram componentes para o Titã se forem considerados negligentes e causadores da implosão.
A OceanGate poderia tentar se proteger de danos entrando com a chamada ação de limitação de responsabilidade sob a lei marítima, que permite que os proprietários de embarcações envolvidas em um acidente peçam a um tribunal federal que limite quaisquer danos ao valor atual da embarcação. Como o Titã foi destruído, isso seria zero.
Mas a OceanGate precisaria provar que não tinha conhecimento de possíveis defeitos com o submersível e carregaria o ônus da prova, que especialistas jurídicos disseram ser um ônus difícil de cumprir.
Se a OceanGate falhasse em tal caso, as famílias estariam livres para abrir processos por negligência ou homicídio culposo. As famílias não foram localizadas na quinta-feira. É possível que nenhum deles processe.
Outra lei marítima, a Lei da Morte em Alto Mar, permite que as pessoas que dependiam financeiramente de alguém que morreu em um acidente naval busquem apenas a parte dos ganhos futuros dessa pessoa que teriam recebido de outra forma. Os autores não podem recuperar perdas por danos morais nesses casos.
O que a OceanGate sabia sobre a segurança da embarcação e o que os passageiros ouviram sobre isso seriam as questões centrais durante a descoberta, um processo durante o qual as partes compartilham informações sobre um caso.
Fonte: Sonho Seguro
